Le mythe de la discipline

C’est l’un des mythes les plus répandus de notre culture : l’autodiscipline.

Le mythe est plus grand que la réalité. Benjamin Franklin en avait, avec ses réveils tôt, ses checklists de vertus et ses réflexions quotidiennes. Les meilleurs athlètes ont, cette discipline de s’entraîner plus dur que n’importe qui pour remporter l’or. Mes lecteurs pensent souvent que je suis très discipliné quand ils découvrent tout ce que j’ai changé dans ma vie, mes nouvelles habitudes et mes réussites qui vont maintenant de la capacité à se lever tôt à celle de pouvoir faire des économies

Pourtant, tout cela n’est qu’un mythe.

J’espère que si vous acceptez que c’est un mythe, vous serez soulagé de la culpabilité de ne pas être aussi discipliné, et vous aurez le pouvoir de créer les habitudes que vous voulez sans avoir besoin de cette mythique discipline.

Pourquoi la discipline est un mythe

J’ai déjà écrit à propos de l’illusion de la discipline il y a environ 4 ans et demi, mais il est nécessaire de revisiter le sujet de temps en temps. En particulier quand je lis des articles sur d’autres blogs qui répandent ce mythe. Je me dois donc de mettre fin à ce mythe dès maintenant.

Voilà le hic : la discipline apparaît comme un concept parfaitement valable, jusqu’à ce que vous creusiez un petit peu plus. Dans un précédent article, je disais ceci :

La discipline n’est pas un mystère.

Sauf que c’est le cas. Qu’est-ce que la discipline ? A quel point êtes-vous discipliné ? Comment pouvez-vous améliorer votre niveau de discipline ? Si c’est par la pratique, alors comment s’entraîne-t-on si on n’en a pas dès le début ? Si vous n’avez pas envie de faire quelque chose, comment pouvez-vous vous servir de la discipline pour vous forcer à le faire ?

J’ai eu de nombreuses conversations avec des gens qui croient profondément au mythe de la discipline. Cela se passe habituellement comme suit :

Moi : Qu’est-ce que la discipline, exactement ? En quoi est-ce différent de la motivation (qui est l’ensemble des actions que l’on peut réellement faire)?

Ami : La motivation vous tire vers ce que vous voulez faire, fait en sorte que vous vouliez le faire. La discipline vous pousse à faire quelque chose, vous fait faire quelque chose que vous ne voulez pas faire.

Moi : Ok, donc si je n’ai pas de discipline, comment j’en trouve ?

Ami : Tu t’entraînes. C’est comme un muscle qui s’affermit en l’entraînant.

Moi : Et comment je m’entraîne si je n’ai pas de discipline ?

Ami : Fais simplement quelque chose de petit, puis entraîne toi encore et encore.

Moi : Mais ça demande de la discipline de faire ça. Quelle action spécifique je dois faire pour me pousser à faire quelque chose que je ne veux pas faire ?

Ami : Tu te pousses à le faire dans tous les cas ?

Moi : Mais cela demande une discipline que je n’ai pas. Ok, disons que je suis sur mon canapé et que je veux sortir et aller courir, ou me lever et écrire. Comment je me fais faire ça ? Quelle action spécifique je dois faire ?

Ami : Hmmm ! Tu visualises le résultat final, la chose que tu veux faire.

Moi : Mais ça c’est une action de motivation, pas de discipline.

Ami : D’accord ! Alors prévois des récompenses. Non, c’est aussi de la motivation. Hmmm. Tu te mets en condition et tu te dis que tu peux le faire. Non, c’est encore de la motivation. Tu dis aux gens que tu vas le faire. Hmm, motivation aussi. Tu te concentres sur les aspects positifs… ou, peut-être que tu ne fais que les choses que tu aimes faire. Mais ce sont encore des trucs de motivation. Heu…

Chaque action spécifique que vous pouvez prendre pour vous pousser à faire quelque chose est de la motivation. Pas de la discipline.

Et c’est pour ça que la discipline est un mythe. Cela sonne peut-être bien, mais ce n’est pas un concept utile. Quand il est besoin d’actions spécifiques pour vous faire faire quelque chose, les seules choses que vous pouvez faire viennent de la motivation. Pas de la discipline. J’ai mis au défi des gens de me trouver une action de discipline qui ne soit pas de la motivation depuis des années maintenant, et personne n’a réussi.

Bâtir des habitudes par la constance

Quand les gens parlent de vouloir de la discipline dans leurs vies, ils veulent en fait habituellement être plus constants dans quelque chose. Peut-être est-ce l’exercice, ou la méditation, l’écriture, ou une autre activité créative, ou les finances, l’alimentation, ou la productivité au travail.

Tout cela est faisable sans ce concept de discipline. Ce que vous voulez, c’est plutôt bâtir des habitudes.

Les habitudes ne sont pas bien comprises par la plupart des gens, c’est pourquoi j’ai créé un cours (lien vers son site, en anglais). Dans ce cours, j’explore le concept de déclencheurs, de spirales positives et négatives, de constance, de motivation, de responsabilité, de support, et d’autres choses qui aident à former des habitudes.

Mais aucun de ces concepts n’est nébuleux. Ils sont tous des actions spécifiques que vous pouvez mettre en œuvre pour former une habitude. Si vous voulez être constant dans quelque chose, mettez en œuvre les actions nécessaires pour en faire une habitude. Commencez petit, de cette façon vous arriverez à bâtir cette habitude. Une fois l’habitude créée (ce qui peut aussi bien prendre deux semaines ou plusieurs mois), vous pouvez vous en servir comme base pour vous améliorer encore.

Les habitudes sont la clé de la constance. Pas la discipline.

Et je peux en attester : une fois que vous avez bâti une habitude positive et constante, c’est une chose merveilleuse. Vous vous sentez discipliné, fort et bon, même si vous vous vivez l’incarnation de ce mythe.

C’est un peu comme ça que devaient se sentir les dieux Grecs.

Article original écrit par Léo Babauta.

Puisque cet article s’est terminé sur la question des habitudes, je vous invite à voir la vidéo suivante. J’y partage les 12 habitudes quotidiennes que je mets en place chaque jour (ou presque). Découvrez plutôt !