Allaitement maternel : 7 choses que vous devriez savoir

L’allaitement maternel est une évidence pour certaines femmes, un défi pour d’autres et parfois même quelque chose de dérangeant voire repoussant. Allaiter son bébé n’est pas aussi facile qu’on le pense et bon nombre de mamans sortent de la maternité déjà découragées. Vous vous posez de nombreuses questions sur l’allaitement maternel ? Vous voudriez savoir comment allaiter efficacement votre bébé ? Voici 7 choses que vous devez savoir sur l’allaitement maternel.

1 – Il ne faut pas idéaliser l’allaitement maternel

Vous êtes enceinte ? Dans ce cas, il est quasiment impossible que vous n’ayez pas entendu parler des bienfaits de l’allaitement maternel et de son importance pour la croissance de votre bébé. Ces informations sont « martelées » par les magazines, les émissions de télévision, les sages-femmes et les pédiatres. Durant la grossesse, la femme qui n’envisage pas d’allaiter se sent souvent mise à l’écart, elle peut même avoir un sentiment de culpabilité. Celle qui rêve au contraire d’allaiter a tendance à idéaliser totalement l’allaitement maternel et risque de rater ses premières tétées tant elle pensait que ce serait facile.

Si vous ne souhaitez pas allaiter : ne culpabilisez pas. Les laits infantiles sont très bien faits et de nombreux bébés naissent chaque jour sans recevoir le lait de leur maman, même si le lait maternel est le meilleur aliment pour votre enfant.

Si vous espérez allaiter votre bébé dès l’accouchement, alors, n’idéalisez pas cet instant au risque d’être déçue : si votre bébé ne se met pas au sein les premiers jours, vous pourriez alors entrer dans une phase négative proche de la dépression (cela arrive à beaucoup de mamans qui ne cessent de pleurer durant leur séjour à la maternité car elles n’arrivent pas à allaiter et se sentent totalement impuissantes car personne ne les avait prévenues des difficultés des premiers jours).

2 – Allaiter fait mal au début

Dans la plupart des cas, l’allaitement maternel est douloureux. Le bébé passe plusieurs heures par jour à téter le mamelon et cela peut provoquer des crevasses, des hématomes et/ou des engorgements. Il existe des femmes qui ne ressentent aucune douleur, mais elles sont très peu nombreuses. Vous voulez allaiter ? Pour tenir le coup et ne pas vous décourager durant la phase douloureuse, sachez que celle-ci passera très rapidement. Une jeune maman mal informée peut tout arrêter lorsqu’elle souffre, pensant être la seule à ressentir cela. En effet, le corps médical a tellement l’habitude de promouvoir les bienfaits de l’allaitement maternel qu’il omet trop souvent de fournir les détails désagréables aux mamans.

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3 – La position du bébé est très importante

La position de bébé pendant l’allaitement maternel est essentielle pour :

Éviter les crevasses ;
Soulager votre dos ;
Favoriser le confort de bébé et sa digestion.

Un bébé qui tète mal avalera de l’air et se sentira ballonné (et comme il ne sait pas parler, il pleurera pour vous indiquer que ça ne va pas !), de la même manière, il abîmera vos bouts de seins en « tirant » dessus dans une mauvaise posture : vous aurez des douleurs et des crevasses. Enfin, si vous prenez l’habitude d’adopter une position inadaptée, vous aurez rapidement mal au dos car les tétées s’enchaînent durant les premières semaines.

4 – Les 3 à 5 premiers jours, le bébé avale du colostrum

Les trois à cinq premiers jours de vie de votre bébé, votre corps va produire du colostrum, avant le lait maternel. Le colostrum est un cocktail très intéressant, qui, contrairement aux idées reçues, n’est pas plus calorique que le lait maternel, mais contient davantage de protéines et notamment des immunoglobulines. Le colostrum est riche en sels minéraux, il est anti-infectieux et fournit de nombreux anticorps qui jouent en quelque sorte un rôle comparable à celui des vaccins. Par ailleurs, il facilite et protège la croissance des organes et plus particulièrement celle du tube digestif. Un bébé qui prend le colostrum évacuera plus efficacement le méconium (les premières selles).

5 – Vous devez vous faire aider en cas de difficultés

Votre bébé peut se mettre à pleurer au lieu d’attraper l’aréole, si c’est le cas, ne vous inquiétez pas, l’équipe médicale est là pour vous aider dans cette épreuve. Notez toutefois que les maternités ont des approches différentes sur ce sujet : tout dépend de la sage-femme qui va s’occuper de vous, du type d’établissement et de leur « philosophie ». Ainsi, vous pourrez être très bien entourée et conseillée dans un établissement et complètement abandonnée dans un autre. Si vous prévoyez d’allaiter votre bébé, assurez-vous d’accoucher dans une maternité réputée pour favoriser l’allaitement maternel. Renseignez-vous, vous verrez vite que certains établissements sont plus attentifs que d’autres aux besoins des mamans (c’est souvent dû à l’état d’esprit général du personnel de santé).

6 – Vous aurez peut-être besoin d’accessoires pour l’allaitement maternel

Les accessoires de la jeune maman allaitante ne se limitent pas au soutien-gorge d’allaitement et au coussin en « U », si vous décidez de donner le sein à votre bébé, vous aurez peut-être besoin de :

Coussinets d’allaitement (pour le confort de vos seins, mais aussi pour éviter les auréoles en cas de « fuite » ;
Coupelles pour recueillir le lait (à placer dans le soutien-gorge d’allaitement pour récupérer les gouttes qui perlent d’un sein lorsque bébé tète l’autre) ;
Des bouts de seins en silicone (pour éviter les crevasses ou aider bébé à téter s’il n’arrive pas à s’accrocher au sein. Attention toutefois de ne pas en dépendre à 100 %);
Des t-shirts et autres vêtements pour allaiter confortablement, sans avoir à vous déshabiller ;
Un châle ou un paréo à placer sur votre épaule et la tête de bébé si vous souhaitez conserver votre intimité lors d’un allaitement « en public ».

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7 – Vous pouvez souffrir d’une lymphangite

L’engorgement des seins est assez fréquent chez la maman qui allaite. Lorsque celui-ci devient trop important, une inflammation peut apparaître. La lymphangite est une mastite aigüe qui donne lieu à de la fièvre, des maux de tête, des courbatures, des douleurs dans les articulations et une sensation de fatigue très importante. Si vous sentez que l’un de vos seins est très dur dans une zone précise, qu’il est douloureux et rouge localement, alors, n’attendez pas et consultez rapidement un médecin. Heureusement il est très facile de soigner la lymphangite et vous pouvez tout à fait continuer à allaiter votre bébé pendant cette période, d’ailleurs, en tétant, votre bébé soulagera vos seins.

L’allaitement maternel est une expérience unique et souvent bouleversante (au sens positif du terme) pour les mamans. Cet article évoque les « problèmes » liés à l’allaitement afin de prévenir les mamans et les aider à ne pas abandonner si elles ont de la volonté. C’est souvent l’effet de surprise et l’impression d’être la seule à avoir des difficultés qui fait que la nouvelle maman arrête de donner le sein à son bébé. Ces quelques informations pourront peut-être aider celles qui se questionnent à tenir le coup et à aller au bout de cette aventure merveilleuse malgré les obstacles.

L’allaitement maternel produit de l’ocytocine, il renforce le lien avec le bébé et offre des moments de bien-être reposants, comparables à des séances de méditation pleine conscience. Si vous avez la chance de pouvoir allaiter et que cela vous plaît, n’hésitez pas à en profiter au maximum jusqu’au sevrage de votre bout de chou.

Pour finir, je vous invite à suivre la vidéo suivante qui présente les joies qu’il y a à redevenir comme un enfant.