Surmonter le prix social de la différence

Note : cet article sur Le prix social de la différence est une traduction de l’article Overcoming the Social Costs of Being Different de Léo Babauta. C’est donc lui qui s’exprime dans le “je” de cet article !

« À partir de maintenant, je vais relier les points à ma façon. » – Bill Watterson

Dieu sait que, question différences avec la plupart des gens, j’ai plus que ma part. J’ai dû m’expliquer plus de fois qu’il est possible de l’imaginer, et j’ai géré des gens qui évitaient ma compagnie à cause de ma différence.

Et pourtant, malgré les embêtements et l’isolement, je ne voudrais pas abandonner ma différence.

C’est qui je suis. Et être comme tout le monde serait une perte d’authenticité.

Comment suis-je différent ? Voici quelques exemples :

• Je suis végétalien.
• Mes enfants sont déscolarisés.
• Je suis minimaliste (et je porte les mêmes habits encore et encore, et je n’en ai que très peu).
• Ma famille et moi n’avons pas de voiture.
• Depuis quelques temps, je n’ai pas mangé de sucre ou de farine ou de nourritures frites.
• Je médite.
• Je n’ai pas de « réel » travail (les gens ne semblent pas comprendre ce que fait un blogueur).
• Aussi, je vis principalement sans objectifs.
• Je ne mange pas dans les fast-food.
• Je n’ai pas de dettes, pas plus que je ne possède de maison (pas plus que je ne prévois d’en avoir une dans un futur proche)

De plus, je ne dis rien de tout ça pour me vanter – je ne pense pas qu’une seule de ces choses me rende meilleur que n’importe qui d’autre, pas plus que je ne pense que je suis le premier à faire une seule de ces choses. Ce ne sont que des aspects de ce que je suis – et en fait, je suis différent de bien d’autres façons, moins visibles.

Je ressemble aussi aux autres de nombreuses façons – j’échoue, je blesse, j’ai peur, je me mets en colère, je suis timide, je doute de moi. Je suis humain et imparfait.

Le prix social de la différence

Mes différences m’isolent, font que je dois m’expliquer, et font que j’ai moins de choses en commun avec les autres personnes.

Par exemple, quand je socialise :

• Si nous mangeons, je dois toujours expliquer mon végétalisme. Je dois toujours répondre à des questions à propos des protéines, et de ce qui arriverait aux animaux de bétail si nous ne subvenions plus à leurs besoins (avant de les découper en morceaux), et de savoir si le soja n’était pas mauvais pour moi, et ainsi de suite. Mon végétalisme devient le centre de la conversation, ce qui me fait me sentir un peu bizarre parce que je ne mange pas comme tout le monde.
• Si tous les autres mangent des fast-foods ou des desserts, je m’abstiens. Ils semblent adorer ça, mais je ne peux pas être d’accord, donc je n’y prends pas part.
• Être différent signifie que certaines personnes ne savent pas de quoi parler avec moi, parce que les sujets normaux ne s’appliquent pas pour moi. Il est plus difficile pour eux de se lier à moi.
• Les gens sont sur la défensive à propos de mes différences – la déscolarisation leur donne la sensation qu’ils sont de mauvais parents s’ils envoient/ont envoyé leurs enfants à l’école, et le végétalisme peut leur donner l’envie de défendre leur façon de manger, etc.
• On me taquine (généralement de façon sympathique, mais quand même) quant au fait de manger de la nourriture pour lapins, ou d’avoir une maison vide, ou allez t’es sûr que t’aimerais pas un bout de cette délicieuse viande (pas vraiment).
• Les gens me jugent, ou s’ils ne me jugent pas, ils me voient simplement comme étant différent.
• Parfois, des membres de ma famille s’énervent sur nous parce que nous sommes différents d’eux, ou que nous sommes de mauvais parents (en tant que végétaliens ou déscolarisateurs).
• Certaines personnes refusent de manger notre nourriture, ce qui signifie qu’ils ont moins de chances de nous rendre visite.
• Parfois, je ne me sens simplement pas de sortir avec des gens qui sont en mauvaise santé, qui traversent la vie sans se soucier de ce qu’ils font, ou qui veulent simplement finir bourrés ou défoncés. Je ne pense pas que ce soient de mauvaises personnes, mais ce ne sont pas des choses qui m’amusent.

Ce n’est qu’un échantillon, mais vous saisissez l’idée. Est-ce qu’une de ces choses vous semble familière ? Si vous êtes différent, ressentez-vous de l’isolation sociale de la part de nombreuses personnes ? Vous pourriez ne pas avoir les mêmes différences que moi, mais peut-être que vous voyez quelques similitudes là-dedans.

Comment gérer tout cela ? J’ai quelques stratégies.

Gérer le prix social

Il se peut que j’aie dépeint les choses de façon négative ci-dessus, mais en fait, il y a de nombreuses façons de gérer ces défis, dont beaucoup de positives :

1. Acceptez vos différences. Même si être différent peut être un peu difficile, ce n’est pas une mauvaise chose. Être différent est ce qui fait de vous qui vous êtes. Cela signifie que vous osez vivre votre propre vie, selon vos propres termes, avec vos propres valeurs. Cela signifie que vous avez le courage de sortir de la masse. Aussi, cela signifie que vous êtes intéressant. Embrassez ces différences, soyez-en reconnaissant, possédez-les. Soyez-en fier.

2. Voyez l’opportunité d’enseigner. Une partie de la raison pour laquelle je vis ma vie différemment est d’être un exemple, de montrer qu’il y a des alternatives, que nous n’avons pas à être consuméristes, à adhérer au système, à supporter l’élevage en usines, à être en mauvaise santé, ou à déléguer la responsabilité d’éduquer nos enfants (par exemple). Et donc, quand les gens ont des questions, aussi fatigantes qu’elles puissent être, en fait, je suis reconnaissant d’avoir l’opportunité d’éduquer, de partager, d’explorer un terrain intéressant avec les gens. En fait, j’aime parler de déscolarisation, par exemple, et même si les gens ont des objections, j’ai moi aussi eu des objections à une époque, et j’ai exploré des réponses que j’aimerais partager. Cela peut être fatigant, mais cela peut aussi être une chose merveilleuse de voir la curiosité de l’autre. La curiosité est un don.

3. Trouvez de la compagnie en vous-même. Vous pouvez être à une fête, au milieu d’une foule de personnes que ne sont pas connectées à vous, et cela ne pose absolument aucun problème. Vous n’êtes pas nécessairement seul si vous appréciez votre propre compagnie. Mais vous n’avez pas non plus à être isolé – voir l’élément suivant.

4. Soyez curieux. Si vous êtes isolé à une fête, il y a des moyens de vaincre cela. Par exemple, ne pensez pas que, simplement parce que les autres sont différents de vous, vous n’avez rien en commun. Soyez curieux envers eux, et au lieu de penser « Ils ne comprennent pas », réalisez que c’est peut-être vous qui ne comprenez pas. Apprenez à les connaître, voyez la beauté en eux, trouvez des choses que vous aimez, comprenez pourquoi ils vivent de cette façon. Écoutez. Regardez.

5. Trouvez des amis qui comprennent. En dépit de tout cela, il y a des gens qui accepteront ces différences, et penseront même que vous êtes formidable grâce à eux. Ils pourraient aussi être végétaliens (par exemple), ou ils pourraient être des gens très individualistes qui pensent que votre radicalité est cool. Vous partagez des histoires à propos de vos vies, les trouver fascinants, vouloir passer du temps avec eux. Et dans cette exploration, vous rencontrez des personnes fascinantes et ouvertes d’esprit avec lesquelles vous pouvez vous connecter.

6. Le mouvement des rabat-joie. Même si j’aime des membres de ma famille et des vieux amis qui ne comprennent pas mes différences, s’ils attaquent constamment et s’énervent et parlent derrière mon dos, je ne vais probablement pas passer autant de temps avec eux. Ils ont tendance à dériver hors de ma vie, parce qu’ils ne veulent pas vraiment s’engager dans une discussion ouverte, et cela rend plus compliqué le fait d’avoir une relation.

7. Transformez votre différence en avantage. Même s’il pourrait y avoir un prix à cette différence, en fait, il y a aussi d’immenses bénéfices. Être différent signifie que vous sortez du lot ; ce qui est une bonne chose dans un monde où tout le monde essaye de se fondre dans la masse. Cela signifie que vous êtes intéressant, parce que vous êtes différent. Cela signifie que vous êtes moins restreint par le confort ; capable d’explorer de nouvelles terres, de ne pas avoir peur des choses que vous ne connaissez pas. Enfin, cela signifie que vous apprenez plus que la plupart des gens. Ce sont de grands bénéfices ; si vous les utilisez pour bâtir une entreprise ; vous faire des amis, et vivre la vie que vous avez envie de vivre.

Je ne vais pas prétendre qu’être différent est facile. Mais c’est la seule façon dont j’aurais envie de vivre.

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